Os municípios de Dona Francisca e São João do Polêsine realizaram nos dias 08 e 09 de agosto, a inauguração de seus painéis comemorativos aos 140 anos de imigração Italiana no Brasil - RS. Os painéis fazem parte do "Projeto Merica Merica 1875/2015 8 Dipinti Parietali di Gian Antônio Cecchin in omaggio al 140º anniversario dela migrazione italiana in Brasile - RS", idealizado pelo Consultor do Comitato Veneto do Rio Grande do Sul - COMVERS - Cesar Augusto Prezzi. As obras do artista italiano Gian Antônio Cecchin estão relacionadas principalmente com a memória coletiva, com a cultura camponesa e com temas da histórica emigração triveneta no novo continente. Suas obras estão em coleção públicas e privadas na Itália, Alemanha, França, Hungria, Suécia, Brasil e México. Nos dois municípios aconteceram ainda oficinas de pintura com alunos da rede pública municipal e estadual e a interação com os músicos nas escolas. Tanto em Dona Francisca com em São João do Polêsine, o evento contou com a presença do Presidente do COMVERS - Ismael Rosset, do Consultor do COMVERS - Cesar Augusto Prezzi, do Agente Consular da Itália em Santa Maria, Dr. Oscar Carlesso. Além de presidentes e membros de Associações Italianas, prestigiaram os eventos os prefeitos Saul Dal Forno Rech de Dona Francisca, Valserina Maria Bulegon Gassen de São João do Polêsine e Volnei Savegnago de Faxinal do Soturno, Secretários Municipais, autoridades locais e da região da Quarta Colônia. Em Dona Francisca, no dia 05 de agosto aconteceu um filó onde foram resgatados os costumes dos antepassados, com cantos, dança, música, encontros de famílias, amigos, vizinhos, um momento de intensa alegria. Já no dia 08 de agosto, após uma missa às 18h na Igreja Matriz com a presença do Coral Vozes do Vale e dos músicos italianos, aconteceu a inauguração do painel numa belíssima festa no Clube Franciscano seguido de um saboroso jantar.
Em São João do Polêsine, no dia 09 de agosto a inauguração aconteceu às 15h 30min, no Salão Paroquial e contou com a fantástica apresentação de boas vindas do município pelos professores e alunos da Orquestra Jovem Recanto Maestro. A Orquestra é uma parceria da Fundação Antônio Meneghetti/Recanto Maestro com a Prefeitura Municipal de São João do Polêsine. Após a apresentação dos hinos da Itália e do Brasil e de duas músicas de autores italianos pelos professores da Orquestra, foi a vez dos alunos mostrarem todo o seu talento cultural, e como sempre foi uma apresentação de encantar o público. Na sequência, foi a vez dos músicos italianos Claudio Colmanet e Pio Sagrillo se apresentarem. Uma comitiva de amigos conterrâneos do Pintor Gian Antônio, de Feltre/Itália, também compareceu aos eventos de inauguração em Dona Francisca e São João do Polêsine, entre eles dois empresários italianos que apoiam o projeto e entregaram um kit de catálogos das pinturas do Projeto Mérica-Mérica aos Prefeitos. No final, em São João do Polêsine, foi servido um coquetel a todos os presentes.
